شدد الإسباني ميكل أرتيتا، مدرب فريق أرسنال الأول لكرة القدم، الجمعة، على أن إصابة كاي هافرتس، التي ستنهي موسمه، تعد «ضربة كبيرة» لناديه، وستختبر شجاعته مرة أخرى بعد تخطيه العديد من الإصابات هذا الموسم، ليحتل المركز الثاني في الدوري الإنجليزي.
وسيخضع هافرتس لجراحة بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية، وأكد النادي أن تعافيه وفترة إعادة تأهيله ستمتد حتى الاستعدادات للموسم المقبل.
وينضم هافرتس، هداف أرسنال هذا الموسم، إلى قائمة المهاجمين الغائبين عن الملاعب بسبب الإصابة، ومن بينهم جابرييل جيسوس «قطع في الرباط الصليبي الأمامي»، وبوكايو ساكا، وجابرييل مارتينيلي «كلاهما يعاني من إصابة في عضلات الفخذ الخلفية».
وتترك الإصابات أرسنال مع خيارات محدودة في الهجوم تتمثل في لياندرو تروسار، ورحيم سترلينج، المعار من تشيلسي، ونجم الأكاديمية إيثان نوانيري.
وقال أرتيتا للصحافيين: «كنا نخوض معسكرًا رائعًا في دبي، إذ كنا نستعيد نشاطنا ونتدرب... ثم حدثت الإصابة بشكل غير متوقع، إنها ضربة كبيرة بسبب الإصابات التي نعاني منها. لكن لحسن الحظ مررنا بالكثير هذا الموسم.. لعبنا بدون وليام ساليبا، وبن وايت، وتاكيهيرو تومياسو طوال الموسم، وريكاردو كالافيوري لمدة شهرين، وميكل ميرينو لمدة شهرين، ومارتن أوديجارد لمدة شهرين، وساكا لمدة ثلاثة أشهر، وجابرييل جيسوس... جميعهم».
وأضاف: «دعونا نرى اللاعبين المتاحين... أي فريق في هذا الدوري يخسر أربعة لاعبين في الخط الهجومي بهذه الطريقة أعلم ما سيكون الجواب».
وبينما من المتوقع أن يغيب مارتينيلي عن الملاعب لمدة شهر، عاد ساكا للتدريبات بعد خضوعه لجراحة في عضلات الفخذ الخلفية، لكن أرتيتا لا يميل للتسرع في عودة اللاعب «23 عامًا»، الذي لا يزال في المراحل الأولى من إعادة تأهيله.
وأردف أرتيتا: «من المبكر للغاية... عندما يقترب ويقدم المزيد من العمل، سنرى كيف ستكون حالته».
وعلى الرغم من أن نوانيري «17 عامًا» شارك ليحل مكان ساكا في الجناح الأيمن، وسجل سبعة أهداف بكافة المسابقات، قال أرتيتا إنه ليس جاهزًا بعد للعب مهاجمًا.
وزاد: «السؤال الآن هو متى ستكون لديه القدرات المناسبة للعب على الأطراف أو في الوسط. يتعين علينا التكيف مع نقاط القوة التي يتمتع بها لاعبونا».